最近，來自美國西南醫學中心的研究人員成功解析了一種在多種癌癥特別是血液癌癥發展中發揮重要作用的酶復合體的原子結構。相關研究結果發表在國際學術期刊science上。

這一被成功解析的酶復合體叫做polycomb repressive complex2（PRC2）,是參與人類發育的一種關鍵調控因子，它能夠通過改變染色質結構調節基因表達。作為一種酶復合體，PRC2能夠對組成染色質的組蛋白進行修飾，導致染色質結構發生關鍵性改變，從而沉默特定基因的表達。之前研究已經發現PRC2的異常表達與淋巴瘤，白血病，腦瘤以及其他疾病的發生有關。

研究人員表示，PRC2表達過高或過低會導致基因發生相應的沉默或激活，這對于細胞來說不是一件好事，這項研究結果揭示了正常水平的PRC2如何在細胞內保持酶活性以及如何受到調控。該研究人員還指出，他們發現了PRC2發揮作用的不同方式，這對于我們了解相關疾病的化學基礎以及開發疾病治療藥物都非常具有幫助。目前一些抑制PRC2酶活性并用于治療特定類型淋巴瘤的小分子藥物已經得到開發。

這項研究為進一步研究PRC2在正常細胞和疾病細胞中的功能和調節奠定了基礎，研究人員表示，他們正在對PRC2 復合體與染色質相互作用過程中，細胞對PRC2的調控過程以及該復合體如何與其他細胞蛋白相互作用影響染色質結構，開啟和關閉特定基因表達進行深入研究。

這項工作可能會為接下來進行PRC2功能及其在人類疾病中的作用研究提供更加全面深入的理解。