多粘菌素目前仍是抗擊革蘭氏陰性菌的最后一道防線。如今，研究者們在中國的肉類食品樣本以及住院的部分患者體內發現了一種能夠抵抗這一藥物的基因。更加令人恐慌的是，這一類基因存在于細菌的質粒中，可以輕易的在細菌之間傳遞。"這一發現具有深遠的影響"，來自澳大利亞"皇家布里斯班和女性醫院"的醫生，David L Paterson博士說到。

這一項由華南農業大學的動物醫學學院的Yi-Yun Liu進行的研究結果發表在最近一期的《lancet infectious Diseases》雜志上。

研究者們發現，2011年從國內零售的雞肉與豬肉食品樣本中檢測到的大腸桿菌菌株，有5%含有抗多粘菌素E的基因mcr-1。到2014年11月份，這一比例上升到了25%。因此，不僅微生物能夠產生對多粘菌素的耐藥性，而且這一耐藥性的能力傳播的十分迅速。而這一特性得以快速傳播，是由于關鍵基因mcr-1并不存在于細菌的染色體上，而是以質粒的方式存在。

研究者們檢測了該基因在大腸桿菌以及肺炎克雷伯菌中的流行程度，他們選取了從2011年4月份到2014年11月份之間，來自中國五個不同省份的微生物樣本。結果顯示：從動物體內以及市場上零售的肉類食品中分離出的大腸桿菌內部有高比例的mcr-1基因的存在。總體來看，在523份粗制肉類樣本中有78份含有mcr-1基因，占15%；804份活體動物樣本中分離出的大腸桿菌中也有166份含有這一基因，占21%。

另外，他們還發現mcr-1陽性的大腸桿菌菌株的比例隨著時間會有顯著的提高：2011年陽性比例為4.9%，2013年為25%，2014年達到了28%。豬肉樣本中的陽性比例也表現出相似的特征：2011年為6.3%，2013年為22.9%，2014年為22.3%。如果宏觀地來看，2014年中國總共產出了1750萬噸的家禽食品以及5670萬噸的豬肉食品。占據全球總產量的10%，是世界上最大的生產地。他們還指出，2014年受到感染的1322名患者中有16名體內已經呈mcr-1陽性，占1%。

作者們擔心的是這一耐藥性的傳播可能早已超出了中國范圍。"就在文章送審發表的這段時間，送往EMBL檢測的馬來西亞的大腸桿菌樣本已經發現了mcr-1基因的存在，這極有可能是由中國傳播出去的"。

Paterson博士與Harris博士指出，盡管目前已經有許多種新型的抗生素投入臨床使用，但它們都不能殺滅所有的革蘭氏陰性菌。"因此，多粘菌素是我們抵抗革蘭氏陰性菌感染的最后一道防線"。其實，早在2012年，世界衛生組織已經闡釋了多粘菌素E作為一類抗生素對臨床治療的重要意義。"之前已經有許多人呼吁避免在農業上使用多粘菌素。而如今我們需要用更加嚴格的方式重申這一論點，從而讓政府認識到這一舉措的危害"。

"在缺少新型的有效殺滅革蘭氏陰性菌的手段的情況下，多粘菌素對人類健康的重要性始終不能低估。我們的工作幫助人們意識到目前的危機狀況，以及建議減少多粘菌素在畜牧業中的使用"。（基本常識：濫用抗生素會引發細菌的快速變異，而且在高強度的抗生素壓力下，產生耐藥性的部分突變株會獲得顯著的競爭優勢從而得以大量繁殖。如果人們再度感染此類變異微生物，用同一種抗生素進行治療就很難有效果了）。