大約在1億7千萬年以前,體型巨大,脖子細長的蜥腳類恐龍在中緯度地區熱島的咸水淺湖底部留下了數百個足跡。
目前這些化石保存在石灰巖與砂巖層中。這些巖石曾經在更靠近北部的地方產生,由于大陸板塊的移動導致其移動到了如今的蘇格蘭地區。由于僅僅在潮落的時候會受到侵蝕,因此這些化石保存的還算完好。它們是至今第一批在蘇格蘭地區發現的蜥腳類恐龍化石足跡。
這一遺址提供了新的關于蜥腳恐龍的信息。之前我們對這一生物的了解僅僅基于一根尾骨的片段,一塊腿骨的片段以及一塊牙齒的碎片。由于信息的缺乏,科學家們很難將其鑒定到種的水平,更別提預測這一生物的體型。
然而,在有了這些新的足跡化石之后,蘇格蘭地區的蜥腳龍開始進入研究者們的視野。比如,研究者們發現蜥腳龍前足小趾上顯示出巨大的爪印,這表明蜥腳龍家族樹上仍有其它未知的物種存在。該研究發表在最新一期的《蘇格蘭地理雜志》上。
由于這些足跡是在深水底部留下的,因此即使在退潮的時候這些印記依然得以存在。不過,這也引發出一個新的問題:這些恐龍在水中做什么呢?盡管侏羅紀的恐龍們會在淺水中尋找植物食材,也有可能是在躲避天地,或者僅僅是為了是身體的溫度降下來。