近日，一項發表在Neurology雜志上的研究論文指出，丙型肝炎病毒和個體患帕金森疾病的風險增加直接相關，帕金森疾病是僅次于阿爾茲海默氏癥的第二大常見的神經變性腦部疾病，而丙肝則是由丙肝病毒引起的一種傳染性的肝病。
這項研究中，來自臺中大學的研究者Chia-Hung Kao博士表示，很多因子都被認為在帕金森疾病的發展中扮演著重要角色，包括環境因子，文章中我們利用全民健康保險學術數據庫進行研究發現，因丙肝病毒引發的肝炎或可增加個體患帕金森疾病的風險，當然后期還需要更深入的研究才可以解釋二者之間的關系。
據世界衛生無組織估計，全球大約有1.3億至1.5億的丙肝病毒攜帶者，同時丙肝病毒會引發嚴重的疾病，很多患者都不表現出明顯的癥狀，因此并不會意識到病毒的存在，特別是在發病初期。丙肝病毒會通過共用針頭等方式傳播，而且也會通過母嬰傳播，在臺灣，輸血是導致丙肝傳播的主要原因，而美國從1992年開始就對獻血的樣本進行丙肝病毒篩查了。
本文中研究者對49967名肝炎患者及199868名非肝炎患者進行研究，患者被分為三組：感染乙肝的患者（71%）、感染丙肝的患者（21%）及乙肝和丙肝共感染的患者（8%）。研究人員對參與者進行了長達12年的跟蹤調查，來觀察哪些個體會患上帕金森疾病，在患肝炎的患者中，有270人都患上了帕金森疾病，其中包括120名丙肝患者，在未患肝炎的參與者中，則有1060名個體患上了帕金森疾病。
當研究者控制多種因素，比如年齡、性別、糖尿病及肝硬化時，他們發現，相比未患肝炎的個體而言，丙肝個體有30%的可能性都會發展成為帕金森疾病；而乙肝患者和攜帶其它病毒的患者相比未患感染的個體而言則并不太可能患上帕金森疾病。
