一個(gè)在蘇格蘭朗姆酒島的研究小組發(fā)現(xiàn)，雌性馬鹿大腦越大，壽命越長，能夠長大的后代越多，但是大腦體積對(duì)雄性馬鹿壽命無明顯影響，這項(xiàng)最新研究成果近期發(fā)表在《皇家學(xué)會(huì)開放科學(xué)》雜志上。
此前已經(jīng)有許多研究比較不同物種間大腦體積的差別，但是還沒有研究比較同一物種個(gè)體之間大腦體積差別以及潛在的影響。在這項(xiàng)新研究中，研究人員揭示了大體積大腦的好處。因?yàn)槠渌芯咳藛T已經(jīng)對(duì)朗姆酒島上的馬鹿進(jìn)行了大約40年的追蹤調(diào)查，這一時(shí)間跨度涵蓋了七代，包含了很多樣本。因此該團(tuán)隊(duì)測(cè)量了已經(jīng)死亡的1314頭鹿的頭骨，以此計(jì)算馬鹿大腦體積。
令人驚訝的是，該團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)島上63%的馬鹿大腦體積發(fā)生了變化。他們還發(fā)現(xiàn)，大腦體積越大的雌性馬鹿壽命往往更長，并且有更多的后代。同時(shí)，雌性馬鹿還將這一特質(zhì)遺傳給了它們的后代。但更令人驚訝的是，研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)雄性馬鹿大腦大小對(duì)壽命無明顯影響。他們認(rèn)為大腦體積大沒有任何缺點(diǎn)。盡管此前的理論認(rèn)為大腦體積大的個(gè)體由于能量需求更高，因此免疫系統(tǒng)功能可能較弱，后代較少——但是這個(gè)理論在馬鹿身上似乎并不成立。
研究人員認(rèn)為身體力量和敏捷性可能是影響雄性壽命的首要因素，因此更大的大腦沒有對(duì)雄性產(chǎn)生積極影響。另一方面，大腦體積更大的雌性則可能更聰明，因而可以在食物吃完或遭遇其他緊急情況下能更快找到新的食物來源。但同時(shí)研究人員也指出，他們也不確定這是否僅僅是巧合。
這項(xiàng)研究第一次表明大腦體積和動(dòng)物壽命之間可能存在一定關(guān)系，但是這個(gè)結(jié)論還需要在其他物種身上進(jìn)行驗(yàn)證，同時(shí)還需要更多的研究去揭示部分個(gè)體大腦體積大的原因以及由此帶來的影響。
