如果你在海邊居住，那么就會經常去海灘或者夏天在小島度假，那么你獲得并不僅僅是享受，而是很多機會，一直以來人們認為，在海中嬉戲會帶來很多健康益處。在歷史上，很多醫生都會推薦自己的病人到海邊去改善自身多種疾病表現，實際上醫生們還會給出詳盡具體的處方來告知患者在海水中的時間、頻率以及其它狀況。利用海水來用作醫學目的甚至還有另外一個名字，那就是海水浴療法（thalassotherapy）。早在1796年，一位著名的英國醫生Richard Russell在發表的一項研究論文中就提出利用海水來治療人類的腺狀疾病，他所指的包括壞血病、黃疸、麻瘋病和腺體消耗等，那時候這種疾病稱為傳染性單核白細胞增多癥，研究者主張喝海水并且在里面游泳來治療這種疾病。直到今天，海邊的治療和休閑度假勝地比比皆是，在這些地方人們不禁能夠拋開煩惱，甚至有時候還能夠治療關節炎。那么是否有證據能夠對此證實呢？是否海水能夠治療皮膚疾病并且改善人們的精神健康狀況呢？
皮膚問題和創傷海水不同于河水，其含有豐富的礦物質，包括鈉、氯化物、硫酸鹽、鎂和鈣等，這就是為何海水能夠有效治療諸如銀屑病等皮膚疾病的原因了。銀屑病是一種慢性自身免疫性的皮膚疾病，患者通常會遭受因痛癢、鱗狀斑塊引發的皮疹等。浸浴在天然富含礦物質的水，包括礦物質水中的這種療法稱之為浴療法，長期以來這種療法被用來治療銀屑病，而且目前有大量研究證據顯示，死海中的氣候療法能夠有效治療銀屑病。在海洋中游泳之后，銀屑病患者往往會感到非常良好，但這似乎和日照也有一定關系，且有研究認為太陽照射也能夠改善銀屑病患者的疾病表現。在大海中游泳通常也被認為能夠幫助治療另外一種免疫介導的疾病—濕疹，海水中游泳是嚴重濕疹患者疾病改善的良好鍛煉選擇。但濕疹患者對鹽水的反應往往是因人而異的，有些人的疾病狀況得到了緩解，而有些人則感覺到不適。有研究就認為，鎂的吸收對于濕疹患者的皮膚非常有益，這大概是因為鎂的吸收會讓皮膚變得不再干燥，而這同使用瀉鹽浴來證明相應的療效。富含鎂的海水能夠改善皮膚的保水性，從而使得皮膚更加堅韌。由于海水中還含有其它礦物鹽類，比如鈉和碘；因此海水通常被認為能夠殺菌，這就意味著海水具有促進傷口愈合的特性，從另一方面來講，攜帶暴露的傷口在海水中游泳或許還會引發一定潛在的細菌感染風險。花粉癥和鼻竇問題利用含鹽溶液進行鼻沖洗或沖洗鼻腔往往能夠作為一種輔助療法來幫助很多花粉癥和鼻竇問題的患者改善疾病癥狀。在海水中游泳并且暴露于鹽水環境中或許能夠降低個體花粉癥和鼻竇問題的癥狀，同時還有利于其它呼吸道癥狀的改善；這或許是因為鹽分對鼻竇粘膜的效應能夠降低炎性的表現，盡管科學家目前還沒有給出確切的證據。研究者就認為居住在海邊，或在海水中游泳能讓我們有一套健康的呼吸系統。因為海水能夠清潔并且模擬呼吸道內層組織中液體的狀況，能夠更加有效地促進機體的健康。沉思和放松相比在其它環境中鍛煉而言，在自然環境中進行鍛煉被認為對機體心理健康大有益處，這是因為，這種鍛煉方式能夠將鍛煉的益處同處于天然環境中的修復效應結合起來，當然在海水中游泳也是這種情況，這種方式能夠讓我們放松，有助于降低壓力；在2014年出版的一本名為“Blue Mind”的書中，海洋生物學家Wallace J. Nichols就給出了證據來闡明當人們身處水中，為何能夠在沉思和放松狀態下尋找自我。另外一個原因就是在游泳和潛水時往往會采用有規律的呼吸模式，這就能夠幫助刺激機體的副交感神經系統，同時也能夠對腦電波以及影響大腦活性的激素產生一定的效應。當然水的失重也能夠讓大腦更加鎮靜，或者能夠減緩腦電波。水療法和游泳還能夠降低抑郁癥和焦慮癥的癥狀，一項研究就揭示了浴療法同抗抑郁藥物帕羅西汀一樣能夠產生相同的機體有益健康效應。冷水療法水療法往往被廣泛用于機體的恢復過程，但研究者更關注研究在較冷的海水中游泳對機體帶來的健康效益。冷水游泳能夠激活皮膚下層的溫度感受器，該感受器能夠釋放多種激素，比如大腦內啡肽、腎上腺素和皮質醇等，這些激素對于肌肉骨骼疾病（比如纖維組織肌痛）均有一定的有益效應；纖維組織肌痛是一種機體全身的慢性疼痛疾病，同時還會伴隨有皮膚不適的癥狀。反復接觸冷水會增強機體副交感神經系統的功能，這就能夠有效提高機體器官的功能，同時還會增加機體多巴胺及血清素的釋放。依賴于溫度，在冷水中游泳往往還會用掉更多的機體熱量來維持機體提問，盡管這種方式對機體脂肪量的總影響目前科學界還存在一定爭議。頻繁接觸冷水還會增加機體的免疫力。總的來講，我們應當選擇在海水中游泳來改善健康狀況，如果有條件的話應當將這種運動方式作為一種有益健康的習慣行為。
