近日，來自荷蘭癌癥研究所的研究人員通過研究發現，免疫系統或在乳腺癌擴散過程中扮演著“矛盾”的角色，一些免疫細胞能夠促進癌癥轉移，而其它免疫細胞卻會被激活來增強化療的效力。盡管隨著研究的深入，如今癌癥療法已經發生了明顯的改善，但乳腺癌依然是引發女性因癌癥死亡的主要原因，大部分的患者的死亡都歸咎于腫瘤的擴散。盡管研究人員知道免疫細胞在癌癥轉移過程中扮演的關鍵角色，但其具體的工作機制卻并不清楚。
研究人員對乳腺癌擴散的小鼠進行研究，發生癌癥轉移的小鼠相當于乳腺癌轉移的人類機體，研究者發現，原發性腫瘤能夠誘發機體整體出現感染性的反應，這往往會促進癌癥的轉移，隨后研究者還發現，名為中性粒細胞的免疫細胞似乎在腫瘤轉移過程中扮演著積極的角色，因腫瘤誘發的感染性反應會促進中性粒細胞產生，進而再發生積累。
研究者Kersten說道，我們一直知道諸如T細胞等免疫細胞能夠抵御癌癥，減緩癌癥生長，然而中性粒細胞卻能夠關閉T細胞的表達，從而間接促進腫瘤生長以及擴散，而且中性粒細胞似乎能夠受到機體不同免疫連鎖反應的指引。因此研究人員就想知道這對于開發治療乳腺癌的療法似乎有一定指導意義，研究人員利用免疫療法對一系列患者進行了成功治療，這個個體自身的免疫系統就能夠被激活來移除腫瘤，但這只是針對肺癌和皮膚癌的療法，并非乳腺癌。
隨后研究者在相同類型的小鼠中檢測了一類特殊的免疫療法，他們并沒有發現這種免疫療法單獨產生的效應，但將這種免疫療法同其它類型的化療方法結合后研究人員發現了一些變化，在小鼠機體中聯合療法能夠產生一定的抗腫瘤免疫反應從而就能夠有效減緩小鼠機體腫瘤的進展。相關研究或為開發乳腺癌新型療法提供了一定思路，免疫反應從本質上來講就是一個整個的級聯反應，如今研究者只是在患者機體中看到了級聯反應的第一個階段，同時研究人員還在乳腺癌患者機體中發現不同信號物質之間或許存在一種正相關性，當然這在人類機體中時一種特殊的環節，其也能夠表明研究者在小鼠機體中發現的免疫反應和癌癥轉移之間的一種偶然性關聯，當然這同樣也適用于人類機體。后期研究人員還希望進行更多深入研究來闡明免疫系統在乳腺癌發展和轉移過程中扮演的具體角色。
